Riscos à saúde
O
enxofre em estado gasoso se mistura com oxigênio para formar óxido de
enxofre, que é perigoso. A inalação de fumaça de enxofre causa irritação
nos olhos, nariz e trato respiratório, o que leva a dores de cabeça,
tontura e náusea. Altos níveis de enxofre podem queimar a pele, e podem
também causar edema pulmonar, uma condição em que os pulmões se enchem
de fluidos. Inalar enxofre pode também causar tosse, espirros ou
respiração ofegante.
Risco de fogo
Poeira
fina de enxofre dispersa no ar é um perigo potencial. Quando a poeira de
enxofre se mistura com o oxigênio, ela forma dióxido de enxofre, que,
se inflamado, causa explosões. A poeira suspensa no ar é rapidamente
inflamado por fumaças ou eletricidade estática e pode causar incêndios
destrutivos. Incêndios causados por enxofre são difíceis de controlar,
porque quando eles se espalham, a presença de oxigênio só ajuda a
aumentar o fogo.
Risco de corrosão
O
enxofre é estável e não reativo quando seco, mas é muito reativo quando
entra em contato com umidade. Isso faz com que ele reaja rapidamente com
metais e vários agentes oxidantes e redutores quando em presença de
umidade. Na presença de oxigênio e umidade, ele se torna dióxido de
enxofre, formando uma solução ácida e corrosiva que corrói metais.
Risco ambiental
Quando
a poeira de enxofre entra em contato com o oxigênio para se transformar
em dióxido de enxofre, ele traz sérios riscos ambientais. Ele afeta os
organismos vivos ao redor da área. O enxofre causa dano vascular nas
veias do cérebro, do coração e do rim. Ele também pode causar dano nos sistemas enzimáticos internos dos animais.
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